Le mercredi 11 novembre dernier, à Lomé, les artistes togolais ont fait ce qu’ils savent faire de mieux. Chanter, danser et performer sur scène. Mais cette fois, chaque note, chaque geste, chaque mot avait un sens politique. Réunies au sein du Conseil national des arts et de la culture (CNAC), quatorze fédérations ont transformé l’espace vert au pied de la colline de Tokoin-Hôpital en une véritable tribune. Le thème affichait déjà la couleur : « Notre culture, notre avenir ».
Dès les premières notes, on a compris que les artistes n’étaient pas venus seulement pour se divertir, mais pour dire leur exaspération, pour dénoncer le silence du gouvernement et la crise persistante qui mine le secteur culturel togolais. Sur le podium, danse, chant, arts plastiques et arts de la parole se sont succédé, portés par une même voix, celle d’artistes qui estiment être oubliés, délaissés, laissés sans moyens pour exercer leur métier.
Il y a quelques semaines, le 12 octobre dernier, ces mêmes artistes avaient annoncé un sit-in devant leur ministère de tutelle. Il n’a pas pu se tenir. Mais ils n’ont pas voulu se taire pour autant.
« Étant artistes, nous n’avons pas voulu rester sans rien faire. Ce que nous savons faire, c’est l’art, notamment la musique. C’est notre mode d’expression. Avec la musique, nous pouvons exprimer nos douleurs, exprimer nos joies, dire ce que nous pensons et dénoncer ce que nous ne voulons pas », a expliqué Ariel Dassanou, coordonnateur du CNAC et président de la Fédération togolaise de musique. Pour lui, le constat est sans appel. « Ça fait bientôt sept ans que le secteur culturel togolais peine à avancer. Et nous qui sommes les associations et fédérations évoluant dans ce monde des arts et de la culture, nous avons jugé bon de jouer notre partition pour que les choses puissent avancer », a-t-il déclaré devant le public.
À ses côtés, les responsables des autres fédérations se sont relayés au micro pour marteler le même message : la culture n’est pas un secteur secondaire, elle mérite d’être considérée comme une priorité nationale.
« Nous avons voulu occuper cet espace pour dire au public togolais que ça ne va pas dans le secteur culturel. Dire que ce que nous savons faire, c’est produire de l’art, faire de la musique, mais nous n’avons pas les conditions nécessaires pour exercer cette musique. C’est aussi une occasion de permettre à nos autorités de nous écouter », a ajouté Ariel Dassanou. « Nous avons l’impression que notre secteur est délaissé, oublié », a-t-il déploré.
Ce concert a aussi été l’occasion de rappeler les dix revendications portées par le CNAC. Les artistes réclament l’opérationnalisation et la gouvernance effective du Fonds national de promotion de la culture, le FNPC, la transparence sur les ressources destinées à la culture, la modernisation du droit d’auteur et la bonne gouvernance du Bureau togolais du droit d’auteur, le BUTODRA, ainsi que la mise en œuvre de la rémunération pour copie privée.
Ils demandent également l’élaboration d’une politique sectorielle dans chaque discipline culturelle, le soutien aux espaces culturels et aux lieux de diffusion, la transparence et l’équité dans l’accès aux opportunités publiques, la réorganisation et le renforcement des services techniques, la protection sociale et l’effectivité du statut de l’artiste, enfin la convocation des États généraux de la culture. Des revendications qui traduisent, selon les organisateurs, un malaise profond et une gouvernance défaillante.
Frédéric Gakpara, coordonnateur du Consortium des espaces et centres culturels privés du Togo, a dénoncé ce qu’il appelle la mauvaise gouvernance du secteur culturel. « Cette mauvaise gouvernance se manifeste par le désintérêt total du développement culturel dans notre pays. Le désintérêt total pour les espaces et centres culturels que je représente ici. Le désintérêt total pour le financement de la création et de la diffusion », a-t-il affirmé.
Il a particulièrement insisté sur la situation du FNPC. « Depuis au moins trois ans, le Fonds national de promotion culturelle censé servir les acteurs culturels est bloqué. Et on nous dit que ce fonds est déjà utilisé ou n’existe pas ou qu’il faudrait l’oublier. Voilà pourquoi nous parlons de corruption, de non-transparence dans la gestion du fonds dédié à la culture », a-t-il déclaré.
Les organisateurs ont invité chaque artiste à porter des messages liés aux droits des artistes, quelle que soit sa discipline, et le public à relayer l’événement sur les réseaux sociaux pour que l’écho de cette première édition soit retentissant.
Le choix du plein air n’était pas non plus anodin. Les centres culturels privés, eux-mêmes en difficulté, ne fonctionnent plus que difficilement faute de soutien de l’État, selon les organisateurs. Voilà pourquoi les artistes ont choisi de s’exprimer en dehors des murs, sous le regard des passants, là où personne ne pouvait les ignorer.
Les responsables des fédérations entendent rééditer ce genre d’événements tant que l’État ne répondra pas positivement à toutes leurs revendications.
Pour les artistes togolais, l’enjeu dépasse désormais la simple reconnaissance. Il s’agit de garantir un environnement sain à la création, de protéger les artistes et de laisser un héritage culturel aux générations futures.
