Développer la lutte professionnelle (catch) en Afrique de l’Ouest pour l’émergence d’athlètes de haut niveau pouvant rivaliser avec leurs homologues des pays pionniers, tel est le but que s’est assigné la Golden Wrestling Federacy (GWF) basée en Floride, aux Etats-Unis. Son président-directeur général, « The Golden Boy », le Dr James McDowell a initié dans ce sens une série d’activités qui devront déboucher en début d’année 2024 sur la première formation de lutte professionnelle du genre pour des athlètes ouest-africains.
Au rang de ses activités, la rencontre technique tenue entre M. Olusesan Olukoya, qui fait également office de secrétaire général de Pro Wrestling Africa (PWA) et directeur des opérations (COO) de la GWF et les membres de l’Association Togolaise de Catch (ATCATCH), avec à sa tête M. Habib ADAM.
Cette rencontre a eu le mérite de poser les bases d’une solide collaboration entre l’ATCATCH et la PWA avec l’appui de la Golden Wrestling Federacy, afin de porter à un niveau supérieur les activités de cette association. Elle a été également le lieu de préciser les contours de la formation.
Ainsi, les questions liées à la qualité des potentiels bénéficiaires de la formation, les critères de nationalité ainsi que les pays bénéficiaires, les modalités d’hébergement et de prise en charge, la durée ainsi que les modules de la formation, ont été abordées.
Pour M. Olusesan Olukoya, il s’agit de discuter de l’organisation future à Lomé au Togo, d’ici le début de l’année prochaine, d’un camp d’entraînement pour les futurs champions du monde de lutte professionnelle ouest-africaine.
‘‘Nous comptons 16 pays d’Afrique de l’Ouest et nous discutons actuellement avec la République du Bénin, le Ghana, la Sierra Leone, la Gambie, le Libéria et la Côte d’Ivoire. Nous espérons toucher très bientôt d’autres pays comme le Cap-Vert, la Guinée, la Guinée-Bissau, le Mali, la République du Niger, le Burkina Faso, le Sénégal et Sao Tomé.’’
Le président d’ATCATCH, M. Habib ADAM, tout en remerciant la délégation conduite par M. Olusesan Olukoye, a précisé
‘‘[qu’il] faut néanmoins reconnaître que ce sport est nouveau dans les pays d’Afrique de l’Ouest hormis le Nigeria qui s’est impliqué dans ce sport au fil des années et nous comptons sur votre [PWA ndlr] encadrement pour atteindre nos objectifs communs dans les autres nations d’Afrique de l’Ouest. De notre côté, sachez qu’ATCATCH est prête à donner tout ce qu’il faut pour ce projet. Accueillir la formation des entraîneurs et des lutteurs d’Afrique de l’Ouest à Lomé, au Togo, au début de l’année prochaine sera un honneur pour notre pays. Nous attendons avec impatience ce grand camp d’entraînement de février 2024. Nous aimerions profiter opportunément de cette initiative de la GWF de Floride, USA’’.
Précisons que la lutte professionnelle est présente dans de nombreux pays africains. Mais elle a débuté au Nigeria dans les années 70, avec de nombreux champions du monde. Pro Wrestling Africa a donc décidé de promouvoir cette lutte professionnelle (catch) dans d’autres pays africains et le Togo en fait partie.
La concrétisation de ce vaste et ambitieux projet serait pour The Golden Boy, Dr James McDowell, un juste retour de par ses racines africaines et son amour en particulier pour le Togo et le Bénin.
