Démarrage effectif du championnat national de rugby. Annoncé il y a quelques semaines, il a pris forme avec l’entrée en compétition de la zone sud. C’était le samedi 20 août dernier à Lomé.
Du jeu, du spectacle, tout était au rendez-vous lors de cette première journée de la compétition. Les activités ont été lancées par le représentant du ministre des Sports et Loisirs, TCHAGBELE Abi, en présence des membres du bureau de la Fédération Togolaise du Rugby (FTR) notamment le Président BEDINADÉ Bedembada, du vice-président TOSSOU Yao ainsi que des partenaires de la fédération.
Il s’agit d’un championnat à 7 au lieu de 15. Un format choisi par la FTR afin de mieux cerner la compétition et de permettre aux clubs d’alléger la tâche aux clubs, qui, avouons-le, n’ont pas été en activité pendant longtemps.
«Le Rugby à 7 est plus léger que le Rugby à 15, et il nécessite moins de moyens. Nous avons choisi ce format pour débuter nos activités et envisager le rugby à 15 après » a expliqué TOSSOU Yao, vice-président de la FTR et chargé à l’organisation de la compétition.
À l’issu de cette première journée, 4 clubs notamment ABSO, MAMBAS, ELITE et LIONS sont qualifiés pour la phase finale. Ils seront rejoints par deux (2) clubs de la zone nord qui seront dégagés de la phase éliminatoire avec quatre (4) clubs.
L’avenir du Rugby togolais se dessine
Cette première journée a été une occasion pour la FTR de faire jouer les filles et les jeunes joueurs des moins de 16 et 14 ans. Pour le Directeur Technique National, Ouro-Koumoni Mahawiya, c’est une manière de préparer l’avenir de la discipline qui n’est pas assez pratiquée au Togo.
« Nous sommes satisfaits de tout ce que nous avons pu constater aujourd’hui. Il y a du bon jeu et du spectacle. On a senti une évolution chez les joueurs, et nous sommes contents pour ça. Même chez les tout petits, on a eu du beau jeu, ça nous réconforte. Notre vision est de faire évoluer cette discipline. Et nous pensons que le Rugby togolais à de l’avenir et nous travaillons pour qu’il soit radieux. Il faut donc que le travail continue », a laissé entendre le DTN.
À en croire les premiers responsables de la FTR, le championnat pourrait s’élargir aux filles pour les prochaines éditions.
C’est en tout cas sur une note de satisfaction et d’espoir que la première journée a pris fin. Notons que les activités ont démarré avec le soutien des partenaires à l’instar de Max Yacas qui a offert des jeux de maillots aux clubs. Cap désormais sur la phase éliminatoire de la zone nord le 27 août. La phase finale, selon la FTR se déroulera le 17 septembre à Lomé.
Stanislas A.
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